Actualmente el tema de coronavirus (o Covid-19) esta en todas las portadas de periódicos, los noticieros, es un tema en conversaciones entre familiares, amigos y colegas, tambien lo encuentras en redes sociales, en fin, un tema muy actual.

En Psicologaonline queremos ofrecerte información sobre el tema, teniendo presente el ámbito psicológico y sobre todo lo que podemos hacer para enfrentar el virus y sus efectos a nivel psicológico.

10 cosas importantes que se sabe del coronavirus

1. Se clasifique o no el virus como pandemia es necesario darle la importancia adecuada, ni más ni menos. Una pandemia significa que el virus tiene una trasmisión sostenida, eficaz y continua. De forma simultánea en más de tres regiones geográficas distintas.

Catalogar al virus en pandemia no significa que sea más letal que antes, simplemente hace referencia a su transmisibilidad y extensión geográfica.

2. El coronavirus viene de una extensa familia de virus que en los humanos causan infecciones respiratorias que pueden ir desde el resfriado común hasta enfermedades más graves como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS). Los otros coronavirus conocidos son: el NL63, el 229E, el HKU1, el OC43 y el nuevo coronavirus que tiene como nombre el Covid-19 o el 2019-nCoV.

Hasta la fecha se han manifestado 7 coronavirus en humanos, de los cuales 4 son virus ampliamente conocidos como endémicos en los humanos, es decir, que siempre están presenten en la población, tal como lo son los resfriados o la gripe.

3. El virus se propaga de persona a persona por microgotas que se desprenden de la persona infectada al hablar, toser o estornudar. Las microgotas caen sobre los objetos y superficies que rodean a la persona. Y las demás personas pueden contraer el coronavirus si tocan estos objetos o superficies y luego se tocan los ojos, la nariz o la boca.

O si se inhala las microgotas de una persona con el virus, cuando la persona estornuda, tose o habla.

Como conclusión, hasta ahora las investigaciones han identificado que la fuente de contagio es a través de microgotas. El virus no se transmite por el aire.

4. Los síntomas más comunes del coronavirus son fiebre, cansancio y tos seca. Algunos pacientes pueden presentar dolores musculares, congestión nasal, rinorrea, dolor de garganta o diarrea. Estos síntomas suelen ser leves y aparecen de forma gradual. Asimismo, algunos pacientes no presentan síntomas (Pacientes asintomáticos).

La mayoría de las personas que contraen el virus se recuperan de la enfermedad sin necesidad de recurrir a tratamientos especiales.

5. El periodo de incubación (periodo desde que se contrae el virus hasta la presencia de síntomas) oscila entre 1 y 14 días, siendo lo general 5 días desde el contagio hasta presentar los primeros síntomas.

6. El 80% de los casos presenta una enfermedad leve, incluso asintomática (sin síntomas).

El siguiente 15% de los casos pueden presentar síntomas moderados hasta neumonía grave.

Y solo el 5% de los casos pueden llegar a presentar síntomas críticos o incluso se puede tornar mortal.

7. No afecta (casi) a los menores de edad. Solo el 3% de los casos ocurre en menores de 20 años, y la mortalidad en menores de 40 años es solo del 0,2%. En menores los síntomas son tan leves que puede pasar desapercibido.

8. La mortalidad del virus parece ser baja, entre el 0,7 y 2,3 %. Elevando el porcentaje en personas mayores con enfermedades preexistentes (como hipertensión arterial, problemas cardiacos o diabetes).

En resumen, la mayoría de los pacientes con el coronavirus se curan, hay 13 veces más pacientes curados que fallecidos, y las cifras parecen ir en aumento.

9. El virus puede ser inactivado de superficies de forma fácil y eficaz. Mediante la limpieza con agua y jabón o con alcohol (60 – 70%), Agua oxigenada (0,5%), lejía (0,1 %).

El lavado de manos frecuente con agua y jabón es la manera más eficaz de evitar el contagio.

10. Hasta la fecha, no hay ninguna vacuna ni medicamento antiviral específico para prevenir o tratar el coronavirus, sin embargo, hay más de 8 prototipos de vacunas para contrarrestar la enfermedad, aunque estas deben pasar primero por una serie de pruebas antes que puedan salir al mercado (tiempo que sería entre 6 y 18 meses).

En el siguiente enlace de la OMS (Organización Mundial de la Salud) encontrarás información sobre el coronavirus de una fuente confiable. Orientaciones para el público sobre el coronavirus.

Medidas de protección básicas contra el nuevo coronavirus

Las siguientes son las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

Lávese las manos frecuentemente

Lávese las manos con frecuencia con un desinfectante de manos a base de alcohol o con agua y jabón.

¿Por qué? Lavarse las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón mata el virus si este está en sus manos.

En este enlace puede descargar una imagen sobre el lavado de manos.

Adopte medidas de higiene respiratoria

Al toser o estornudar, cúbrase la boca y la nariz con el codo flexionado o con un pañuelo; tire el pañuelo inmediatamente y lávese las manos con un desinfectante de manos a base de alcohol, o con agua y jabón.

¿Por qué? Al cubrir la boca y la nariz durante la tos o el estornudo se evita la propagación de gérmenes y virus. Si usted estornuda o tose cubriéndose con las manos puede contaminar los objetos o las personas a los que toque.

Mantenga el distanciamiento social

Mantenga al menos 1 metro (3 pies) de distancia entre usted y las demás personas, particularmente aquellas que tosan, estornuden y tengan fiebre.

¿Por qué? Cuando alguien con una enfermedad respiratoria, como la infección por el coronavirus, tose o estornuda, proyecta microgotas que contienen el virus. Si está demasiado cerca, puede inhalar el virus.

Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca

¿Por qué? Las manos tocan muchas superficies que pueden estar contaminadas con el virus. Si se toca los ojos, la nariz o la boca con las manos contaminadas, puedes transferir el virus de la superficie a sí mismo.

Si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar, solicite atención médica a tiempo

Indique a su prestador de atención de salud si ha viajado a una zona de China en la que se haya notificado la presencia del 2019-nCoV, o si ha tenido un contacto cercano con alguien que haya viajado desde China y tenga síntomas respiratorios.

¿Por qué? Siempre que tenga fiebre, tos y dificultad para respirar, es importante que busque atención médica de inmediato. Los síntomas respiratorios con fiebre pueden tener diversas causas, y dependiendo de sus antecedentes de viajes y circunstancias personales, el coronavirus podría ser una de ellas.

Evite el consumo de productos animales crudos o poco cocinados

Manipule la carne cruda y los órganos de animales con cuidado, para evitar la contaminación cruzada con alimentos crudos.

Adopte nuevos saludos

Es necesario adoptar medidas de protección, evite estrechar la mano. Ahora mismo se están aceptando y modificando nuevos saludos.

Sylvie Briand, alta funcionaria de la OMS, dejo en su twitter una imagen con algunos saludos a implementar. Como tocándose codo con codo, pie con pie y las manos en los bolsillos o un guiño de ojo.

Con estos saludos evitamos el contacto físico y prevemos contagios.

Primeros auxilios psicológicos frente al coronavirus

Los primeros auxilios psicológicos es la ayuda que se brinda ante una crisis, el objetivo de los primeros auxilios psicológicos es ofrecer un acompañamiento hacia el afrontamiento de la crisis.

¿Por qué primeros auxilios psicológicos frente al coronavirus? Considero que es conveniente debido a la cantidad de información veraz y no verificada sobre el brote COVIC-19.

La excesiva información o la falsa información sobre nuevas mutaciones, infectados o muerte que se comparte en redes, cadenas de WhatsApp puede generar pánico colectivo en las personas.

Y puede generar en pacientes con predisposición a otras enfermedades mentales, serias implicaciones en el bienestar psicológico.

Parte del procedimiento en los primeros auxilios psicológicos es restablecer el equilibrio emocional, entonces se hace necesario filtrar la información y hacer un esfuerzo consciente para gestionar las emociones.

Te puede interesar nuestro articulo: Todo lo que necesitas saber para gestionar tus emociones.

Algunas implicaciones psicológicas del coronavirus en la población

El miedo se propaga más rápido que el propio virus. El temor por enfermar de una enfermedad desconocida trasciende sin control y puede generar pánico colectivo.

Para entender el miedo o el pánico colectivo, es necesario tener presente que el miedo es una emoción y recordemos que las emociones se contagian fácilmente, entonces ante un evento desconocido se activa el mecanismo de defensa de huir (protección) o enfrentar.

Si la emoción no es gestionada, se reacciona de manera irracional, es decir, no se analiza si la amenaza es real o no o en que porcentaje realmente me puede afectar.

Prueba de ello, es la escasez de las mascarillas clínicas (tapa bocas), gel antibacterial, incluso escasez de medicamentos como antibióticos que no son recomendados para combatir virus.

El miedo colectivo puede generar desabastecimiento de productos básicos en los supermercados.

El pánico colectivo se puede dar, sobre todo, cuando la información es manipulada y cuando se comparte información de cadenas de WhatsApp sin verificar la información. Por ejemplo, cuando se presta mayor atención a las cifras de muertos en lugar de la cifra de los recuperados de la enfermedad.

¿Cómo frenar el miedo? Al respecto el profesor de Psicología de la Universidad Complutense de Madrid y presidente la Sociedad Española para el Estudio de la Ansiedad y el Estrés, Antonio Cano Vindel, considera; “Si los ciudadanos se informaran mejor verían que ahora no hay motivo para un miedo irracional”.

Es decir, que para reducir el temor propio y no contribuir al pánico colectivo la formula está en razonar sobre el tema, buscar información de organizaciones de la salud y aportar información creíble sobre la reducción del peligro.

¿Cómo puede evolucionar el miedo en la población?

Primera fase “indiferente y lejana” es decir cuando apareció el brote en China.

Segunda fase “más cercana” al conocerse los primeros casos en países cercanos.

Tercera fase “de choque” cuando se detectan los primeros casos en el propio país.

Cuarentenas. La cuarentena es un periodo de aislamiento y de restricción de movimientos para personas que potencialmente han estado expuestas a una enfermedad contagiosa.

Desde diciembre cuando el primer brote de Coronavirus fue detectado miles de personas se han puesto en cuarentena.

Algunas personas por personal sanitario y autoridades gubernamentales y otras por iniciativa propia. Incluso pueblos o ciudades enteras han estado, están o estarán bajo cuarentena.

La revista británica Lancet abordó los efectos psicológicos en pacientes en cuarentena. Llegaron a la conclusión de que los efectos psicológicos negativos de la cuarentena incluyen estrés postraumático, confusión, ira y ansiedad.

Otros factores que también se destacaron en el estudio fueron: no conocer el tiempo que va a durar la cuarentena, temores a infectarse e infectar a otros, frustración, aburrimiento, escasez de suministros o información inadecuados, posibles pérdidas financieras y que, al salir, queden con el estigma de la enfermedad.

En China, las instituciones médicas y universidades han abierto plataformas online para proporcionar servicios de asesoramiento psicológico a pacientes, sus familiares y otras personas afectadas por la epidemia, reconociendo el factor psicológico para lidiar con el coronavirus.

Asimismo, el estudio tambien refirió que cuando la cuarentena es voluntaria se asocia con menos estrés y menos complicaciones a largo plazo.

¿Cómo reducir los efectos de la cuarentena? Teniendo presente es que es una forma de altruismo, en el que se esta beneficiando a toda la población al no ponerla en contacto con el virus.

Hay que recordar que los científicos creen que la cuarentena es una medida eficaz para luchar contra la propagación del virus.

Asimismo, es la oportunidad para tener un tiempo diferente y no necesariamente negativo. La cuarentena podría ser una oportunidad para cuidar realmente del propio bienestar y priorizar la salud mental y física.

Por ejemplo, inicie una rutina de meditación, planifique contacto online con otras personas, tómate el tiempo para leer, organizar y hasta cocinar los platillos que tanto disfruta y que por falta de tiempo no prepara. Incluso para ponerse al día con la serie que por falta de tiempo no termino.

Ansiedad y Exacerbación de temores. La incertidumbre y desconocimiento sobre el tema puede provocar crisis nerviosas, ansiedad y preocupación excesiva en algunas personas.

La presencia de un nuevo virus circulando e infectando a las personas, con certeza afecta significativamente a las personas que tienen cierto tipo de temores como es el caso de quienes sufren de nosofobia (temor a enfermar), así como a los pacientes con trastorno de ansiedad por enfermedad (hipocondríacos).

Estos pacientes experimentan un significativo aumento en su ansiedad y por ende un deterioro en su calidad de vida.

¿Cómo reducir la ansiedad a la infección? Para este tipo de pacientes es conveniente recordar que la clave es sencilla: acceso a una buena información, de calidad y verificada, sobre el nuevo virus, su transmisión y su baja tasa de mortalidad harán que objetivamente la ansiedad se reduzca.

Igualmente es necesario tomar todas las medidas recomendadas para la prevención y al mismo tiempo, trabajar en las herramientas propias de gestión de emociones para prevenir que la salud psíquica sea vea afectada por los propios miedos, desesperaciones y ansiedades.

Consejos para minimizar la creciente ansiedad en torno al virus

1. Infórmate con fuentes creíbles: Analiza los hechos: hay datos que aportan tranquilidad, por ejemplo: 80% de las personas sufre una enfermedad suave. El porcentaje de personas que muere como resultado del virus es aproximadamente 2%.
2. Sé selectivo con lo que lees: Date una pausa de las noticias. Nuevamente la recomendación es buscar fuentes oficiales y fiables, y limitar la información sensacionalista.
3. Analiza la situación por lo que es y no por lo que temes que sea: Riesgo percibido versus riesgo real, es decir, identifica el riesgo actual y no el temor que ocurra.
4. Utiliza el PNL (Programación Neurolingüística): Puede resultar útil repetirse: “Sí, el virus es de fácil contagio, pero la mayoría de los casos son leves”.
5. Organiza un plan: Si lo que deseas es sentirte más en control, puedes comprar ciertos insumos en cantidades realistas, pregunta si podrías trabajar desde casa de ser necesario, mantén algunos medicamentos para reducir la fiebre, sin caer en exageración.
6. Suelta la ansiedad: Si ya hiciste un análisis realista de la situación y tambien organizaste un plan sobre cómo responder, ya puedes dejar la ansiedad y enfocarte en otras actividades que requieran más atención.

Estrés en el hogar. En muchas ciudades han tomado como medida para frenar la expansión del virus cerrar escuelas, colegios y universidades. Estos cierres están aumentando el estrés en las actividades de los padres al tener los hijos en casa las 24 horas.

El estrés puede incrementarse al desestabilizar los horarios de la familia. Por otro lado, los padres deben de disponer de más tiempo para dividirlo entre el trabajo y el cuidado de los hijos.

Buscar niñeras, recurrir a largos desplazamientos para dejar a los hijos en casa de familiares, etc.

En los niños el cierre de las escuelas tambien puede afectar emocionalmente, pues al igual que a sus padres desestabiliza sus actividades cotidianas y pueden presentar estrés. Haciendo evidente en comportamientos desafiantes o con terrores nocturnos, entre otras respuestas al estrés.

Es muy importante que los padres informen en un lenguaje acorde a la edad la situación que se esta viviendo en casa y en la escuela. Prevaleciendo un mensaje de calma.

Pregúntale qué ha escuchado del virus y si tiene dudas, es probable que debas ampliar la información que tiene el menor, así que infórmate antes de hablar con tu hijo.

En el siguiente enlace del hospital Sant Joan de Déu de Barcelona podrás encontrar un artículo sobre el tema ¿cómo hablar sobre el coronavirus a los niños?

Tambien te dejo el enlace de KidsHealth.org sobre el coronavirus en niños. y otro de Save the Children sobre los Efectos del coronavirus en niños y niñas.

Y para finalizar te dejo los pasos para los primeros auxilios psicológicos frente al coronavirus.

Pasos para poner en practica los primeros auxilios psicológicos frente al coronavirus.

1. Observa y mantente alerta. Primero observa si hay una necesidad de primeros auxilios psicológicos frente al virus.
2. Actúa con gentileza, calma y solidaridad. Demuestra a través de tu comportamiento que te importa el tema y que buscas de manera respetuosa brindar información veraz del tema.
3. Escucha. Deja que las personas hablen sobre los temores o preocupaciones del tema.
4. Tranquiliza de forma realista. Tranquilízala a las personas asegurándoles que su capacidad de recuperación puede ayudarlas a salir adelante y ofrece información sobre casos de recuperación.
5. Ofrece información exacta y oportuna. Comparte información pertinente solo si sabes que es precisa.

Te invito a continuar tu lectura con los siguientes artículos relacionados con este tema:  Estrés, Ansiedad,  Inteligencia emocional, Actitud positiva, Aléjate del estrés con mindfulness, Resiliencia.

Espero que la información anterior te ayude a mejorar tu vida, tu bienestar emocional y que comprendas en solo de ti depende el éxito de tus relaciones.

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